Un coltivatore finlandese e un'università lanciano un progetto di ricerca e sviluppo sulle fragole

Robbe's Little Garden e l'Università di Scienze Applicate Metropolia di Myrrmäki hanno avviato una ricerca congiunta, testando la coltivazione di fragole tutto l'anno in un ambiente chiuso. Il cosiddetto Urbanfarmlab sta sviluppando soluzioni che saranno adottate su scala industriale.

"Vogliamo esaminare le possibilità di coltivare fragole tutto l'anno. Prevedendo che in futuro ci sarà una domanda per 12 mesi all'anno, poiché i clienti finlandesi richiedono la produzione locale di frutta fresca e verdura", afferma Robbe Jordas, fondatore. di Robbe's Little Garden, un'azienda agricola finlandese che adotta tecniche di agricoltura verticale e di agricoltura in serra per coltivare tutto l'anno.

"I prezzi di mercato in Finlandia sono buoni, per i frutti di bosco a tunnel, 8-12 euro al kg. Anche i frutti di bosco estivi di solito non scendono sotto i 5 euro/kg. L'adozione della coltivazione verticale non è fattibile in estate. Tuttavia, per la produzione in pieno inverno con non essendo disponibile il sole naturale, potrebbe esserci un'opportunità di mercato", aggiunge Robbe.

Il progetto di ricerca e sviluppo
Le nuove stanze di coltivazione della piattaforma di collaborazione Urbanfarmlab di Metropolia sono chiuse e le loro condizioni, come umidità, temperatura, illuminazione, nutrienti e anidride carbonica, possono essere completamente controllate e monitorate. I due nuovi spazi sono più grandi di quelli utilizzati un anno prima. Le strutture sono le uniche nel loro genere in Finlandia per la ricerca, lo sviluppo e l'innovazione di un istituto scolastico.

"Questo test si concentra sui livelli di luce e ha un impatto minimo sulla resa della varietà. Oltre a questo, testeremo anche altri cambiamenti climatici, ma di questo non possiamo parlare apertamente", afferma Robbe.

Nel progetto Food System City, nelle stanze crescono piantine di fragole, coltivate in collaborazione con l'azienda orticola Robbe´s Little Garden. Le condizioni di allevamento sono monitorate e controllate tramite computer e con l'ausilio di telecamere installate nelle strutture. Viene utilizzato anche il know-how nell'automazione di Metropolia. Le piantine sono state piantate in aprile e il raccolto è previsto tra poco più di sei mesi.

Grazie ai sistemi automatizzati sviluppati per le aule e alle applicazioni di intelligenza artificiale, in futuro potranno essere utilizzati nell’istruzione a Metropolia. "Urbanfarmlab ora dispone di ambienti sperimentali ancora più versatili. In precedenza, la sala di ricerca poteva essere raffreddata solo a 16 gradi, ma ora con la nuova tecnologia installata, la temperatura più bassa può arrivare fino a 10 gradi. Ciò rende possibile coltivazioni più impegnative varietà, come le fragole", afferma Andrea Patané, specialista del progetto Metropolia.

Robbe ha fornito i LED per il progetto e fornirà il collegamento con l'attività di orticoltura commerciale. Il team aiuterà con la configurazione in crescita, la redditività del progetto, i costi di investimento, il consumo di energia e il costo della manodopera che sono i parametri più critici nelle strutture commerciali. "Eventualmente l'allestimento potrà essere adottato anche per un sistema di pre-coltivazione delle fragole a tunnel".

L'allestimento dell'Università Metropolia

Voglia di nuove innovazioni tecnologiche
"La crisi energetica, l'aumento del costo dei fertilizzanti e l'elevata inflazione incidono sulla produzione alimentare. L'agricoltura indoor può migliorare la sostenibilità della produzione alimentare e anche l'accessibilità del cibo. In un ambiente di coltivazione chiuso, è possibile migliorare e controllare l'uso di acqua, sostanze nutritive e terra e per ottenere rendimenti più elevati, anche migliorare alcune sfide dell’agricoltura indoor è ancora l’intensità energetica, quindi soluzioni energetiche prive di fossili, energia rinnovabile, energia solare ed eolica e soluzioni per l’utilizzo del calore di scarto industriale negli alimenti produzione sono necessari", afferma Merja Rehn, direttrice dell'innovazione di Metropolia.

Lo spazio di ricerca è disposto su due piani, le sale macchine sono al piano superiore per garantire che gli ambienti di ricerca effettivi rimangano liberi da attrezzature extra. Ciò consente ad entrambe le cultivar di mantenere condizioni di crescita simili. In definitiva, verrà utilizzato il giusto involucro di crescita per portare le tecniche su scala industriale.

"Uno dei fattori più importanti della coltivazione indoor è che è possibile coltivare tutto l'anno ovunque, nelle città e nelle aree urbane, ad esempio sui tetti dei condomini. Ottimizzare il processo è importante anche per fornire alle aziende informazioni ricercate relative al consumo energetico, ai nutrienti e all’ottimizzazione del risparmio idrico", afferma il progettista Patané.

Quando le fragole saranno mature, verranno sottoposte ad analisi statistiche e chimiche in laboratorio, controllando la qualità del raccolto, calcolando la redditività e misurando la scalabilità. In laboratorio, i prodotti saranno sottoposti a test di gusto sensoriale e studi sul valore nutrizionale, come la misurazione delle concentrazioni di vitamina C e antiossidanti. Parte del raccolto viene portato al Vantaa Vocational College Varia come materia prima per gli studenti di panetteria e pasticceria.

Urbanfarmlab è una delle piattaforme di collaborazione del Clean and Sustainable Solutions Innovation Center di Metropolia, che ricerca la produzione alimentare e le nuove tecnologie alimentari, nonché le possibilità operative dell'ecosistema alimentare in un ambiente urbano urbano. Gli investimenti nelle nuove tecnologie alimentari sono in crescita in tutto il mondo.

Il campus di Myyrmäki di Metropolia forma, tra gli altri, analisti di laboratorio, nonché ingegneri di tecnologia ambientale, tecnologia biologica e alimentare, tecnologia elettrica e di automazione, elettronica e ingegneria meccanica. In Urbanfarmlab, gli studenti sono coinvolti nello sviluppo, ad esempio, di sistemi di irrigazione , ricercando Illuminazione a LED, oppure analizzando il contenuto nutrizionale dei prodotti in laboratorio in vari progetti, come progetti di innovazione inseriti negli studi, tesi, stage o altri progetti di corsi.

Oltre a Robbe's Little Garden, nel campus attualmente crescono fragole, wasabi e fiori commestibili. Entrambi i progetti sono realizzati in collaborazione con lo sviluppatore di prodotti alimentari Arctic Farming. Inoltre, Urbanfarmlab collabora con l'azienda di gastronomia Ituitu.