La lumière bleue a un côté sombre

Qu’est-ce que la lumière bleue ? L'effet de la lumière bleue sur votre sommeil et bien plus encore.
Bien qu’elle soit respectueuse de l’environnement, la lumière bleue peut affecter votre sommeil et potentiellement provoquer des maladies. Jusqu’à l’avènement de l’éclairage artificiel, le soleil était la principale source d’éclairage et les gens passaient leurs soirées dans une (relative) obscurité. Aujourd’hui, dans une grande partie du monde, les soirées sont éclairées et nous tenons pour acquis notre accès facile à toutes ces lumières.

Mais nous payons peut-être le prix de profiter de toute cette lumière. La nuit, la lumière perturbe l'horloge biologique du corps, le rythme circadien. Le sommeil en souffre. Pire encore, la recherche montre qu'elle peut contribuer à l'origine du cancer, du diabète, des maladies cardiaques et de l'obésité.

Qu’est-ce que la lumière bleue ?
Toutes les couleurs de lumière n’ont pas le même effet. Les longueurs d'onde bleues, qui sont bénéfiques pendant la journée car elles stimulent l'attention, les temps de réaction et l'humeur, semblent être les plus perturbatrices la nuit. Et la prolifération de l’électronique avec écrans, ainsi que de l’éclairage économe en énergie, augmente notre exposition aux longueurs d’onde bleues, surtout après le coucher du soleil.

Lumière et sommeil
Tout le monde a des rythmes circadiens légèrement différents, mais la durée moyenne est de 24 heures et quart. Le rythme circadien des personnes qui veillent tard est légèrement plus long, tandis que celui des oiseaux plus précoces est inférieur à 24 heures. Le Dr Charles Czeisler de la Harvard Medical School a montré, en 1981, que la lumière du jour maintient l'horloge interne d'une personne alignée avec son environnement.

L’exposition à la lumière nocturne est-elle mauvaise ?
Certaines études suggèrent un lien entre l'exposition à la lumière la nuit, comme le travail de nuit, et le diabète, les maladies cardiaques et l'obésité. Cela ne prouve pas que l’exposition à la lumière nocturne provoque ces conditions ; on ne sait pas non plus pourquoi cela pourrait être mauvais pour nous.

L'exposition à la lumière supprime la sécrétion de mélatonine, une hormone qui influence les rythmes circadiens. Même une lumière faible peut interférer avec le rythme circadien et la sécrétion de mélatonine d'une personne. Seulement huit lux, un niveau de luminosité dépassé par la plupart des lampes de table et environ deux fois celui d'une veilleuse, a un effet. raison pour laquelle tant de gens ne dorment pas suffisamment, et les chercheurs ont établi un lien entre un sommeil court et un risque accru de dépression, ainsi que de diabète et de problèmes cardiovasculaires.

Effets de la lumière bleue et du sommeil
Alors que la lumière, quelle qu’elle soit, peut supprimer la sécrétion de mélatonine, la lumière bleue la nuit le fait de manière plus puissante. Des chercheurs de Harvard et leurs collègues ont mené une expérience comparant les effets de 6,5 heures d’exposition à la lumière bleue à ceux d’une exposition à une lumière verte de luminosité comparable. La lumière bleue supprime la mélatonine pendant environ deux fois plus longtemps que la lumière verte et modifie les rythmes circadiens deux fois plus (3 heures contre 1,5 heure).

Dans une autre étude sur la lumière bleue, des chercheurs de l’Université de Toronto ont comparé les niveaux de mélatonine de personnes exposées à une lumière intérieure vive et portant des lunettes bloquant la lumière bleue à celles de personnes exposées à une lumière tamisée régulière sans porter de lunettes. Le fait que les niveaux de l’hormone étaient à peu près les mêmes dans les deux groupes renforce l’hypothèse selon laquelle la lumière bleue est un puissant suppresseur de mélatonine. Cela suggère également que les travailleurs postés et les oiseaux de nuit pourraient peut-être se protéger s'ils portaient des lunettes qui bloquent la lumière bleue. Les lunettes de soleil bon marché avec des verres teintés orange bloquent la lumière bleue, mais elles bloquent également d'autres couleurs, elles ne conviennent donc pas à une utilisation à l'intérieur la nuit. Les lunettes qui bloquent uniquement la lumière bleue peuvent coûter jusqu'à 80 $.

Exposition à la lumière bleue LED
Si la lumière bleue a effectivement des effets néfastes sur la santé, les préoccupations environnementales et la recherche d’un éclairage économe en énergie pourraient être en contradiction avec la santé personnelle. Ces ampoules fluorescentes compactes et ces lampes LED sont beaucoup plus économes en énergie que les ampoules à incandescence à l'ancienne avec lesquelles nous avons grandi. Mais ils ont aussi tendance à produire davantage de lumière bleue.

La physique des lampes fluorescentes ne peut pas être modifiée, mais les revêtements à l'intérieur des ampoules peuvent l'être afin qu'elles produisent une lumière plus chaude et moins bleue. Les lampes LED sont plus efficaces que les lampes fluorescentes, mais elles produisent également une bonne quantité de lumière dans le spectre bleu. Richard Hansler, chercheur en lumière à l'Université John Carroll de Cleveland, note que les lampes à incandescence ordinaires produisent également de la lumière bleue, bien que moins que la plupart des ampoules fluorescentes.

Protégez-vous de la lumière bleue la nuit

• Utilisez des lumières rouges tamisées pour les veilleuses. La lumière rouge est moins susceptible de modifier le rythme circadien et de supprimer la mélatonine.
• Évitez de regarder des écrans lumineux deux à trois heures avant de vous coucher.
• Si vous travaillez de nuit ou utilisez beaucoup d'appareils électroniques la nuit, envisagez de porter des lunettes anti-bleu ou d'installer une application qui filtre la longueur d'onde bleu/vert la nuit.
• Exposez-vous à beaucoup de lumière vive pendant la journée, ce qui améliorera votre capacité à dormir la nuit, ainsi que votre humeur et votre vigilance pendant la journée.