Novo projeto de eficiência energética abre caminho para as escolas do Quénia

Shelton Nyakundi, um estudante de 18 anos do internato Menengai em Nakuru, no Quénia, acredita que uma coisa simples pode fazer a diferença entre o sucesso e o fracasso académico de muitos alunos: a luz.

Nyakundi diz que para economizar dinheiro, sua escola desliga as ineficientes luzes incandescentes às 22h. privando os alunos de um tempo valioso de estudo. “Neste momento, a falta de luz é um fator limitante, tanto à noite como de manhã”, diz Nyakundi, que pretende trabalhar na área da saúde quando se formar.

O Centro Climático de Copenhague do Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (PNUMA) está apoiando um projeto piloto que visa iluminar o futuro de Nyakundi e de seus colegas de classe. O esforço consiste em equipar 100 internatos quenianos com díodos emissores de luz ou iluminação LED de baixo custo e energeticamente eficientes, o que permitirá aos administradores escolares poupar dinheiro e manter as luzes acesas durante mais tempo.

O projecto é uma colaboração com a Sustainable Energy for All, uma iniciativa patrocinada pela ONU, e com o Ministério da Educação do Quénia. Faz parte de um esforço maior do Quénia para melhorar a eficiência energética, que é uma componente fundamental dos planos do país para expandir o acesso à energia renovável a preços acessíveis.

Trabalhadores instalam novas luzes LED de alta eficiência no internato Menengai, em Nakuru, no Quênia. Crédito: PNUMA/Eugene Kaiga

“A eficiência energética é uma das formas mais rápidas e económicas de melhorar os padrões de vida e combater as alterações climáticas a nível global e não requer mudanças fundamentais nos sistemas energéticos existentes”, afirma John Christensen, Diretor do Centro Climático do PNUA em Copenhaga.

Os dados da Agência Internacional de Energia sugerem que a eficiência energética a nível mundial poderia proporcionar 40 por cento das reduções de emissões necessárias para cumprir os objectivos do Acordo de Paris sobre as alterações climáticas, que visa manter o aquecimento global bem abaixo dos 2°C acima dos níveis pré-industriais. Na COP28 Dubai do ano passado, os governos comprometeram-se a duplicar a taxa média anual global de melhorias na eficiência energética todos os anos até 2030. O Relatório sobre a Lacuna de Emissões de 2024 do PNUA também destacou a necessidade de os países delinearem nas suas Contribuições Nacionalmente Determinadas como planeiam alcançar essas metas energéticas. melhorias de eficiência.

A adoção da eficiência energética – e das luzes LED em particular – poderia render grandes dividendos nos países que lutam para fornecer energia às suas escolas. A nível mundial, 25 por cento das escolas primárias e cerca de 15 por cento das escolas secundárias não têm acesso à electricidade, afectando 186 milhões de crianças, afirma o Fundo das Nações Unidas para a Infância (UNICEF). Mesmo em escolas com electricidade, a iluminação ineficiente faz com que muitos tenham dificuldade em pagar as contas de electricidade, resultando em cortes de energia.

A iluminação é responsável por cerca de metade do consumo de electricidade nas escolas do Quénia, concluiu uma análise do Centro Climático do PNUA em Copenhaga. Isso se deve em grande parte à proliferação de luzes fluorescentes e incandescentes. Crédito: PNUMA/Eugene Kaiga

A iluminação é responsável por cerca de metade do consumo de electricidade nas escolas do Quénia, de acordo com uma análise do Centro Climático do PNUA em Copenhaga. Isso se deve em grande parte à dependência de lâmpadas incandescentes, que possuem um filamento que é aquecido até brilhar, e à iluminação fluorescente, que gera gás a partir de colisões atômicas. Ambos os processos são ineficientes em comparação com a iluminação LED, que passa uma corrente elétrica através de um microchip, iluminando pequenas fontes de luz.

Nas escolas quenianas, os DEL estão a libertar recursos que podem ser reinvestidos noutras necessidades, como livros escolares, equipamento desportivo e formação de professores.

O diretor da Menegai High School, John Ngunyi, disse que a mudança para LEDs, que começou em setembro, beneficiará mais de 2.500 alunos.

“O sistema LED aumentará o tempo que os alunos têm para estudar e o tempo que podem ficar com as luzes acesas”, afirma.

Crédito: PNUMA/Eugene Kaiga

As lâmpadas LED são fornecidas pela Signify Foundation, um braço beneficente da Signify, um fabricante global de iluminação. Eric Otenio, Gestor de Programa da Signify para a África Subsaariana, destaca que as lâmpadas LED são muito mais agradáveis ​​aos olhos dos estudantes. “Eles reduzem a cintilação e, portanto, a fadiga ocular e as dores de cabeça”, diz ele. Ele ressalta ainda que as lâmpadas LED precisam ser substituídas com muito menos frequência do que as lâmpadas fluorescentes, reduzindo assim o desperdício.

Como salienta o diretor da escola, Ngunyi, não serão apenas os alunos que irão beneficiar do novo sistema de iluminação: “[No passado] limitávamos as luzes para os cozinheiros e os vigias, dizendo-lhes para não acenderem as luzes até um determinado momento. tempo." Assim que as novas luzes LED forem instaladas, Ngunyi diz que não se preocupará com a conta de electricidade da escola no final do mês.