Un nuevo proyecto de eficiencia energética ilumina el camino para las escuelas de Kenia
Shelton Nyakundi, un estudiante de 18 años del internado Menengai en Nakuru, Kenia, cree que una cosa simple podría marcar la diferencia entre el éxito y el fracaso académico de muchos alumnos: la luz.
Nyakundi dice que para ahorrar dinero, su escuela apaga sus ineficientes luces incandescentes a las 10 p.m. privando a los estudiantes de un valioso tiempo de estudio. “En este momento, la falta de luz es un factor limitante, tanto por la tarde como por la mañana”, dice Nyakundi, que quiere trabajar en el sector sanitario cuando se gradúe.
El Centro Climático de Copenhague del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) está apoyando un proyecto piloto destinado a iluminar el futuro de Nyakundi y sus compañeros de clase. La iniciativa consiste en equipar a 100 internados de Kenia con diodos emisores de luz o iluminación LED de bajo costo y eficiencia energética, lo que permitirá a los administradores escolares ahorrar dinero y mantener las luces encendidas por más tiempo.
El proyecto es una colaboración con Energía Sostenible para Todos, una iniciativa patrocinada por las Naciones Unidas, y el Ministerio de Educación de Kenia. Es parte de un esfuerzo mayor de Kenia para mejorar la eficiencia energética, que es un componente clave de los planes del país para ampliar el acceso a energía renovable asequible.
Los trabajadores instalan nuevas luces LED de alta eficiencia en el internado Menengai en Nakuru, Kenia. Crédito: PNUMA/Eugene Kaiga
"La eficiencia energética es una de las formas más rápidas y rentables de mejorar los niveles de vida y contrarrestar el cambio climático a nivel mundial y no requiere cambios fundamentales en los sistemas energéticos existentes", dice John Christensen, Director del Centro del Clima del PNUMA en Copenhague.
Los datos de la Agencia Internacional de Energía sugieren que la eficiencia energética a nivel mundial podría generar el 40 por ciento de los recortes de emisiones necesarios para cumplir los objetivos del Acuerdo de París sobre el cambio climático, cuyo objetivo es mantener el calentamiento global muy por debajo de los 2°C por encima de los niveles preindustriales. En la COP28 de Dubai el año pasado, los gobiernos se comprometieron a duplicar la tasa anual promedio global de mejoras en la eficiencia energética cada año hasta 2030. El Informe sobre la brecha de emisiones 2024 del PNUMA también destacó la necesidad de que los países describan en sus Contribuciones Determinadas a Nivel Nacional cómo planean lograr estas mejoras energéticas. mejoras de eficiencia.
Adoptar la eficiencia energética (y las luces LED en particular) podría generar grandes dividendos en los países que luchan por abastecer de energía a sus escuelas. A nivel mundial, el 25 por ciento de las escuelas primarias y alrededor del 15 por ciento de las escuelas secundarias carecen de acceso a la electricidad, lo que afecta a 186 millones de niños, dice el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF). Incluso en las escuelas con electricidad, la iluminación ineficiente significa que muchos tienen dificultades para pagar las facturas de electricidad, lo que provoca cortes.
La iluminación es responsable de aproximadamente la mitad del consumo de electricidad en las escuelas de Kenia, según un análisis del Centro Climático del PNUMA en Copenhague. Esto se debe en gran medida a la proliferación de luces fluorescentes e incandescentes. Crédito: PNUMA/Eugene Kaiga
La iluminación es responsable de aproximadamente la mitad del consumo de electricidad en las escuelas de Kenia, según un análisis del Centro del Clima de Copenhague del PNUMA. Esto se debe en gran medida a la dependencia de las bombillas incandescentes, que tienen un filamento que se calienta hasta que brilla, y de la iluminación fluorescente, que genera gas a partir de colisiones atómicas. Ambos procesos son ineficientes en comparación con la iluminación LED, que pasa una corriente eléctrica a través de un microchip, iluminando pequeñas fuentes de luz.
En las escuelas de Kenia, las LED están liberando recursos que pueden reinvertirse en otras necesidades, como libros escolares, equipamiento deportivo y formación de docentes.
El director de la escuela secundaria Menegai, John Ngunyi, dijo que el cambio a LED, que comenzó en septiembre, beneficiará a más de 2.500 estudiantes.
"El sistema LED aumentará la cantidad de tiempo que los estudiantes tienen para estudiar y la cantidad de tiempo que pueden tener las luces encendidas", dice.
Crédito: PNUMA/Eugene Kaiga
Las bombillas LED son proporcionadas por la Fundación Signify, una rama benéfica de Signify, un fabricante mundial de iluminación. Eric Otenio, director de programas de Signify para África subsahariana, destaca que las bombillas LED son mucho más agradables a la vista de los estudiantes. “Reducen el parpadeo y, por tanto, la fatiga visual y los dolores de cabeza”, afirma. También señala que las bombillas LED deben sustituirse con mucha menos frecuencia que las bombillas fluorescentes, lo que reduce el desperdicio.
Como señala el director de la escuela, Ngunyi, no son sólo los estudiantes los que se beneficiarán del nuevo sistema de iluminación: “[En el pasado] limitábamos las luces para los cocineros y los vigilantes, diciéndoles que no las encendieran hasta cierta hora. tiempo." Una vez que se instalen las nuevas luces LED, Ngunyi dice que no se preocupará por la factura de electricidad de fin de mes de la escuela.