Un nuovo progetto di efficienza energetica apre la strada alle scuole del Kenya

Shelton Nyakundi, uno studente diciottenne del collegio Menengai di Nakuru, in Kenya, ritiene che una cosa semplice possa fare la differenza tra il successo accademico e il fallimento di molti alunni: la luce.

Nyakundi dice che per risparmiare denaro la sua scuola spegne le inefficienti luci a incandescenza alle 22:00. privare gli studenti di tempo prezioso per lo studio. "In questo momento, la mancanza di luce è un fattore limitante, sia la sera che la mattina", dice Nyakundi, che vuole lavorare nel settore sanitario una volta laureato.

Il Centro climatico di Copenaghen del Programma delle Nazioni Unite per l’ambiente (UNEP) sostiene un progetto pilota che mira a migliorare il futuro di Nyakundi e dei suoi compagni di classe. L’iniziativa prevede di dotare 100 collegi del Kenya di diodi emettitori di luce o illuminazione a LED a basso costo ed efficienza energetica, che consentiranno agli amministratori scolastici di risparmiare denaro e mantenere le luci accese più a lungo.

Il progetto è una collaborazione con Sustainable Energy for All, un’iniziativa ospitata dalle Nazioni Unite, e il Ministero dell’Istruzione del Kenya. Fa parte di un impegno più ampio da parte del Kenya per migliorare l’efficienza energetica, che è una componente chiave dei piani del paese per espandere l’accesso all’energia rinnovabile a prezzi accessibili.

I lavoratori installano nuove luci LED ad alta efficienza nel collegio Menengai a Nakuru, in Kenya. Credito: UNEP/Eugene Kaiga

“L’efficienza energetica è uno dei modi più rapidi ed economici per migliorare gli standard di vita e contrastare il cambiamento climatico a livello globale e non richiede cambiamenti fondamentali ai sistemi energetici esistenti”, afferma John Christensen, direttore del Centro climatico di Copenaghen dell’UNEP.

I dati dell’Agenzia internazionale per l’energia suggeriscono che l’efficienza energetica a livello globale potrebbe garantire il 40% dei tagli alle emissioni necessari per raggiungere gli obiettivi dell’accordo di Parigi sui cambiamenti climatici, che mira a mantenere il riscaldamento globale ben al di sotto dei 2°C rispetto ai livelli preindustriali. Alla COP28 di Dubai dello scorso anno, i governi si sono impegnati a raddoppiare il tasso medio annuo globale di miglioramenti dell’efficienza energetica ogni anno fino al 2030. L’Emissions Gap Report 2024 dell’UNEP ha inoltre evidenziato la necessità per i paesi di delineare nei loro contributi determinati a livello nazionale come intendono raggiungere questi obiettivi energetici. miglioramenti dell’efficienza.

Abbracciare l’efficienza energetica – e le luci a LED in particolare – potrebbe dare grandi dividendi nei paesi che lottano per alimentare le proprie scuole. A livello globale, il 25% delle scuole primarie e circa il 15% delle scuole secondarie non hanno accesso all’elettricità, colpendo 186 milioni di bambini, secondo il Fondo delle Nazioni Unite per l’infanzia (UNICEF). Anche nelle scuole dotate di elettricità, l’illuminazione inefficiente fa sì che molti abbiano difficoltà a permettersi le bollette dell’elettricità, con conseguenti interruzioni.

L’illuminazione è responsabile di circa la metà del consumo di elettricità nelle scuole del Kenya, secondo un’analisi del Centro per il clima di Copenaghen dell’UNEP. Ciò è in gran parte dovuto alla proliferazione delle luci fluorescenti e a incandescenza. Credito: UNEP/Eugene Kaiga

Secondo un’analisi del Centro per il clima di Copenaghen dell’UNEP, l’illuminazione è responsabile di circa la metà del consumo di elettricità nelle scuole del Kenya. Ciò è in gran parte dovuto alla dipendenza dalle lampadine a incandescenza, che hanno un filamento che viene riscaldato fino a quando non si illumina, e dall’illuminazione fluorescente, che genera gas dalle collisioni atomiche. Entrambi questi processi sono inefficienti rispetto all’illuminazione a LED, che fa passare una corrente elettrica attraverso un microchip, illuminando minuscole sorgenti luminose.

Nelle scuole keniane, i LED stanno liberando risorse che possono essere reinvestite in altri bisogni, come libri scolastici, attrezzature sportive e formazione degli insegnanti.

Il preside della Menegai High School, John Ngunyi, ha affermato che il passaggio ai LED, iniziato a settembre, porterà benefici a più di 2500 studenti.

"Il sistema LED aumenterà la quantità di tempo a disposizione degli studenti per studiare e il tempo in cui potranno tenere le luci accese", afferma.

Credito: UNEP/Eugene Kaiga

Le lampadine a LED sono fornite dalla Signify Foundation, un ramo di beneficenza di Signify, un produttore globale di illuminazione. Eric Otenio, Program Manager di Signify per l'Africa sub-sahariana, sottolinea che le lampadine a LED sono molto più piacevoli agli occhi degli studenti. "Riducono lo sfarfallio e quindi l'affaticamento degli occhi e il mal di testa", afferma. Sottolinea inoltre che le lampadine LED devono essere sostituite molto meno frequentemente rispetto alle lampadine fluorescenti, riducendo così gli sprechi.

Come sottolinea il preside Ngunyi, non saranno solo gli studenti a beneficiare del nuovo sistema di illuminazione: “[In passato] limitavamo le luci ai cuochi e alle sentinelle, dicendo loro di non accenderle fino a una certa ora tempo." Una volta installate le nuove luci a LED, Ngunyi afferma che non si preoccuperà della bolletta elettrica di fine mese della scuola.