Envisics sluit $100 miljoen af om AR heads-up display-technologie in auto's te bevorderen
Envisics sluit 0 miljoen af om AR heads-up display-technologie in auto's te bevorderen
Envisics, een in Groot-Brittannië gevestigd holografisch bedrijf dat technologie voor in de auto bouwt die navigatie, veiligheidswaarschuwingen en andere gegevens op de binnenkant van een voorruit projecteert, heeft een Series C-ronde van $ 100 miljoen afgesloten.
Het bedrijf kondigde in maart de eerste tranche van miljoen aan, wat Envisics op een waardering van 0 miljoen bracht. Envisics deelde geen bijgewerkte waardering met de sluiting van zijn Series C, maar de startup bracht wel nieuwe investeerders binnen, zoals M&G Investments.
De vorige ronde van $ 50 miljoen werd geleid door Hyundai Mobis, met deelname van InMotion Ventures (de investeringstak van Jaguar Land Rover) en Stellantis.
De sluiting van de Series C komt naarmate Envisics dichter bij het commercialiseren van zijn augmented reality heads-up display (AR HUD) komt. General Motors heeft bevestigd dat de displays van de tweede generatie van Envisics beschikbaar zullen zijn in de elektrische Cadillac Lyriq, maar konden niet op tijd worden bereikt om een tijdlijn of aanvullende details te verstrekken.
Dr. Jamieson Christmas, oprichter en CEO van Envisics, vertelde TechCrunch in maart dat de eerste HUD’s met GM “opmerkelijk genoeg absoluut op schema liggen om dit jaar uitgebracht te worden.”
Christmas zei ook dat Envisics momenteel “met vrijwel iedereen samenwerkt”, maar noemde geen namen buiten JLR (voorheen Jaguar Land Rover) en GM. Gezien de steun van de startup is het echter mogelijk dat autofabrikanten als Stellantis, Hyundai en SAIC Motor soortgelijke technologie gaan aankondigen.
Naast autofabrikanten werkt Envisics ook samen met Panasonic Automotive Systems, een belangrijke autoleverancier onder consumentenelektronicagigant Panasonic, die in de toekomst een breder scala aan voertuigen tegen verschillende prijsniveaus voorstelt.
Autofabrikanten lijken AR HUDs te omarmen als een manier om belangrijke informatie aan de bestuurder door te geven. Normaal gesproken kunnen navigatiegegevens en voertuiginformatie worden bekeken op LED-schermen, die boven de middenconsole van een voertuig zijn geplaatst. Maar bij het gebruik van deze displays moet de bestuurder zijn ogen van de weg halen, wat een veiligheidsrisico kan vormen.
BMW heeft op zijn beurt twee conceptcars onthuld – Dee en Vision Neue Klasse – die beide zijn voorzien van AR HUDs. De autofabrikant zei niet met welk AR-bedrijf hij zou samenwerken om zijn HUD's van stroom te voorzien, maar in het verleden werkte BMW samen met het Finse bedrijf Basemark om de technologie in BMW iX-modellen te brengen.
De acceptatie van AR HUD’s komt omdat autofabrikanten ook doorgaan met het bevorderen van geavanceerde rijhulpsystemen (ADAS) en andere vormen van autonoom rijden – zie Tesla’s “Full Self-Driving” bèta-geavanceerd rijhulpsysteem (ADAS); Polestar’s gebruik van Mobileye’s hands-off, eyes-off ADAS; en XNGP van XPeng.