De lancering van de blauwe LED – een kleine aankondiging die de hele wereld bereikte
Blauwe LED's waren klaar voor massaproductie en in november 1993 was eindelijk de dag van de lanceringsaankondiging voor de blauwe LED aangebroken. De aankondiging was geen prachtige gebeurtenis, zoals het verhuren van een vergaderruimte in een hotel om een presentatie te geven aan een groot aantal mediakanalen; in plaats daarvan vroeg Nichia zojuist de Tokushima-afdeling van de Nihon Keizai Shimbun (Japans krantenbedrijf) om een interview. In die tijd was Nichia Corporation een volkomen onbekend bedrijf voor het publiek. Het bedrijf werd eenmaal per jaar in kranten, weekbladen, televisie en andere media geïntroduceerd als "het bedrijf met de langste zomervakantie in Japan1". Dit was hoe Nichia bekend was bij het publiek. Nichia was ook bezorgd dat mensen het niet zouden geloven als Nichia simpelweg zou aankondigen dat Nichia een innovatieve LED had ontwikkeld, omdat Nichia een chemisch bedrijf was met slechts een paar honderd werknemers in Tokushima, een landelijk gebied in die tijd.
Daarom moest Nichia laten zien dat haar innovatieve aankondiging van "de lancering van een blauwe LED die 100 keer helderder is dan conventionele LED's" niet overdreven was en werd voorbereid met de volgende punten in gedachten:
- Op de dag van de aankondiging moet het team, in plaats van alleen documenten en foto's te tonen, veel monsters voorbereiden die voor het evenement kunnen worden verlicht.
- De productcatalogus moet foto's tonen van veel verlichte blauwe LED's, niet slechts één.
Vergeleken met logische halfgeleiders zijn LED's, die opto-halfgeleiders zijn, eenvoudig uit te leggen, en hun waarde kan gemakkelijk worden begrepen als mensen ze helder zien gloeien. Daarom was het voorbereiden van "gloeiende" producten een topprioriteit.
In de LED-industrie in die tijd, in 1993, ontwikkelden en ontvingen veel bedrijven orders voor op maat gemaakte producten waarvan de specificaties werden bepaald als reactie op gedetailleerde klantverzoeken. Wat de verkoop van de blauwe LED's betreft, concentreerde Nichia zich op het marketingperspectief en beoordeelde intern de specificaties die nodig waren om een breed scala aan toepassingen te ondersteunen. Vervolgens besloot Nichia de blauwe LED als standaardproduct te verkopen.
Zo werd Nichia's eerste in massa geproduceerde blauwe LED "NLPB500" met een helderheid van 1000 mcd aangekondigd en werd er een interview gehouden in een van Nichia's vergaderruimten. Dit leidde tot de ‘Blauwe LED, 100 keer helderder’ die aan het begin van het eerste artikel in deze blogreeks werd genoemd. (Destijds was de helderste blauwe LED van een ander bedrijf 10 mcd.)
De stookoven die werd gebruikt voor de productie van fosforen, het belangrijkste product van Nichia in die tijd, bereikte hoge temperaturen en was daarom niet geschikt om hem in de zomer te laten werken. Bovendien was het nodig om hem één keer per jaar uit te zetten om onderhoud uit te voeren. van de werknemers werkte ook als rijstboeren, en de rijstoogst viel samen met de zomervakantieperiode van midden augustus. Daarom duurde de zomervakantie ongeveer drie weken. Awa Odori”, dat net zo beroemd is als het Rio Carnaval, wordt midden augustus gehouden, de medewerkers waren te opgewonden en konden niet stilzitten. Bovendien was de oprichter een bergsportliefhebber die de Kilimanjaro in Afrika beklom nadat hij 70 was geworden. en wilde zelf een lange vakantie nemen. De werkelijke waarheid is niet bekend. Tegenwoordig is het aantal jaarlijkse vakanties weliswaar toegenomen, maar is ook het aantal werknemers toegenomen, wat resulteert in een zomervakantie van ongeveer een week tot tien dagen..
Figuur 1. De productcatalogus van Nichia's eerste in massa geproduceerde blauwe LED "NLPB500"