La Ferme Gadbois se tourne vers la technologie pour cultiver des fraises à l'année
La Ferme Gadbois, établie dans les années 1850 à Saint-Barnabé-Sud, au Québec, perpétue une longue tradition agricole, nourrie à travers six générations. La ferme fait partie intégrante de la communauté.
Dans les années 1940, les membres de la troisième génération de la famille ont commencé à vendre leurs fraises localement. L’objectif était d’améliorer l’accès direct des consommateurs tout en travaillant avec les commerçants régionaux. Depuis 1989, l'accent s'est déplacé principalement vers les fraises, tout en adoptant des pratiques agricoles durables.
Récemment, l’exploitation familiale a décidé de cultiver des fraises toute l’année. C'était un projet prévu sur quatre ans. La nouvelle entreprise représente un engagement plus profond en faveur de l'innovation et de la durabilité.
Le principal défi ? Rentabilité. Chaque décision technique et chaque investissement étaient cruciaux car ils impactaient la viabilité économique du projet.
Sélection Éclairage LED était l’une de ces décisions. La Ferme Gadbois a opté pour l'éclairage LED économe en énergie Arize L2000 pour sa serre. L'Arize L2000 offre une efficacité énergétique supérieure, ce qui réduit la consommation électrique. Il offre également des conditions d’éclairage optimales, cruciales pour la croissance des plantes.
Connu pour sa fiabilité et ses performances, l'Arize L2000 s'intègre également bien à l'intelligence artificielle, améliorant ainsi ses fonctionnalités. La puissante intensité lumineuse de 250 micromoles par mètre carré par seconde (μmol/s/m²) signifie que moins d'unités sont nécessaires, ce qui, en plus d'économiser de l'énergie, réduit les coûts d'installation.
L'une des façons dont la Ferme Gadbois a relevé son défi de rentabilité a été d'obtenir une subvention d'Hydro Québec dans le cadre du Programme de produits agricoles efficaces. Ce financement, couvrant plus de 40 % des coûts du système, a réduit leur investissement initial en éclairage.
De plus, pour optimiser la production de fraises, la famille Gadbois a consulté Hort Americas Canada afin d'identifier le spectre lumineux le mieux adapté à leurs besoins. Ils ont choisi le spectre PKF après avoir examiné des études confirmant son efficacité dans la culture des fraises.
Ce choix était crucial pour créer des conditions de croissance idéales dans la serre. La documentation scientifique et les discussions techniques avec Hort Americas Canada ont permis d'adapter l'éclairage pour répondre aux exigences des fraisiers, garantissant qu'ils reçoivent une lumière adéquate pour une croissance et un développement des fruits optimaux.
Les premiers résultats étaient prometteurs. En novembre 2023, la première récolte a donné 10 kg de fraises par mètre carré. Ce succès a démontré la faisabilité technique du projet, ainsi que son potentiel pour fournir une source durable de produits frais pendant la contre-saison.
Le partenariat avec Hort Americas Canada a été essentiel à ce projet. Cela s'est étendu au-delà d'une relation fournisseur-client typique pour devenir une collaboration axée sur des solutions personnalisées et un support continu. Hort Americas a conseillé sur la sélection du spectre LED approprié et a fourni une assistance technique continue, notamment en travaillant en étroite collaboration avec l'électricien pendant l'installation.
Chaque étape a été caractérisée par une attention particulière portée aux besoins spécifiques de la famille Gadbois. L'approbation de l'ingénieur agricole sur la qualité des équipements a fourni l'assurance finale nécessaire pour cimenter ce partenariat productif.
Alors que la Ferme Gadbois continue de perfectionner ses méthodes et d'étendre ses opérations, cette initiative souligne les avantages que la technologie moderne et les partenariats stratégiques offrent à l'agriculture traditionnelle.