UAV com sensores Lidar para melhorar o descomissionamento nuclear

Pilotos do Centro de Excelência de Engenharia de Sellafield Ltd voarão o primeiro veículo aéreo não tripulado (UAV) equipado com sensores Lidar em uma instalação nuclear do Reino Unido.

Sam Jay, engenheiro de UAV e piloto-chefe do Sellafield Engineering Center of Excellence, olhando para a tela das imagens de mapeamento capturadas pelo drone Flyability Elios 3. ©Amanda Smith

A equipe baseada em Cleator Moor, em Cumbria, pilotará o Flyability Elios 3, de fabricação suíça, como parte de um programa de descomissionamento no local.

O UAV carrega a mais recente tecnologia Lidar, criando visualização 3D, que dá ao piloto total consciência situacional enquanto pilota o drone.

As imagens também são armazenadas para referência de mapeamento 3D, dados que podem ser gerados para trabalhos de projeto e para descomissionamento, fornecendo informações vitais sobre a caracterização física das células.

O quadricóptero, que utiliza hélices canalizadas, pode ser usado para voar em ambientes perigosos, como células ativas, eliminando a necessidade de envolver humanos nessas áreas.

O drone pode operar na escuridão total com câmeras térmicas especializadas e iluminação oblíqua, dentro de células totalmente de concreto e a até 500 metros de um operador.

Peter King, especialista técnico do Centro de Excelência, afirma: “A tecnologia que utilizamos nos permitirá compreender os requisitos de descomissionamento para áreas inacessíveis”.

A tecnologia já foi utilizada nos EUA, mas este mês será a primeira vez que será utilizada numa instalação nuclear no Reino Unido.